À partir du 15 novembre 2026, les baleinières en bois seront interdites de navigation sur les principales voies d'eau de la République Démocratique du Congo, notamment sur le fleuve Congo, ses affluents et sur les lacs du pays.

La mesure est contenue dans une correspondance datée du 6 octobre, signée par le Vice-Premier ministre en charge des Transports, Voies de communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba Gombo.

Pour faire respecter cette décision, le Secrétariat général aux Transports a été instruit de mettre en place les dispositions nécessaires sur l'ensemble des axes concernés. La Police Nationale Congolaise et la Force Navale seront également mobilisées pour les opérations de contrôle. Toute embarcation qui ne respectera pas l'interdiction pourra être interceptée et saisie.

Cette décision intervient après une série de naufrages et d'accidents mortels enregistrés ces derniers mois sur le réseau fluvial et lacustre, souvent impliquant des baleinières en bois surchargées et vétustes.

Pour éviter une rupture du trafic fluvial, le gouvernement mise sur l'ONATRA. L'entreprise publique est chargée de mobiliser toutes ses unités flottantes disponibles - péniches métalliques, pousseurs et barges - pour assurer la continuité du transport des personnes et des marchandises. Ces moyens devront être déployés en priorité sur les axes à fort trafic, avec l'obligation pour l'ONATRA d'adapter et de diversifier ses itinéraires.

Avec cette mesure, les autorités disent vouloir renforcer la sécurité de la navigation et réduire les risques pour les usagers, tout en maintenant le transport fluvial sur les principaux axes du pays.

La rédaction